Interconnexion (routeurs)
Ils fonctionnent au niveau réseau (couche 3 du modèle OSI), c’est à dire avec des adresses logiques (administrées).
Par rapport aux ponts, l’apport en fonctionnalités est trés important :
- le routeur est indépendant de la couche physique et par conséquent est parfaitement approprié pour interconnecter des réseaux physiques de nature différente (ex. TR/X25)
- un routeur est conçu pour gérer plusieurs chemins menant à une destination, et adapter le routage de manière dynamique en fonction des caractéristiques momentanées des liens
- généralement un routeur gère le contrôle de flux
- un routeur peut gérer la fragmentation et le réassemblage des messages (les ponts ne peuvent pas fragmenter et l’administrateur doit configurer toutes les stations du réseau avec la plus petite longueur de trame autorisée dans les sous-réseaux physiques (typiquement Ethernet avec 1500 octets)
- contrairement aux ponts qui fonctionnent en promiscuous mode, un routeur est adressé directement (stations ou autres routeurs).